Nusavoxmedia.id – St. James’ Park kembali menghadirkan drama Eropa ketika Barcelona menaklukkan Newcastle United dengan skor 2-1 pada matchday perdana Liga Champions musim 2025/2026. Marcus Rashford, yang tengah dipinjam dari Manchester United, tampil sebagai aktor utama lewat dua gol indah yang membuat suporter tuan rumah terdiam.
Sejak babak pertama, intensitas permainan sudah tinggi. Dukungan penuh publik Tyneside membuat The Magpies berani tampil menyerang. Peluang emas sempat lahir lewat Harvey Barnes di menit ke-24, namun penyelesaian akhirnya masih bisa digagalkan Joan Garcia. Barcelona pun beberapa kali kesulitan keluar dari tekanan, terutama ketika Bruno Guimaraes mengatur tempo di lini tengah Newcastle.
Namun semua berubah setelah jeda. Tepat di menit ke-58, Jules Kounde melepaskan umpan silang akurat yang disambut Rashford dengan tandukan presisi ke gawang Nick Pope. Sembilan menit kemudian, Rashford kembali unjuk ketajaman. Kali ini ia melepaskan sepakan keras dari luar kotak penalti yang menghantam mistar sebelum bersarang ke gawang, mengubah skor menjadi 2-0.
“Rasanya luar biasa bisa mencetak gol di atmosfer seintens ini. Gol kedua terjadi sangat cepat, saya hanya melihat celah kecil lalu mencoba menembak. Syukurlah hasilnya sempurna,” ucap Rashford dikutip dari wawancara pascalaga, seperti dilansir The Guardian.
Baca Juga: Bayern Munchen vs Chelsea: Skor 3-1, Kane Cetak Brace di Allianz Arena
Eddie Howe mencoba menyelamatkan situasi dengan memasukkan Nick Woltemade, rekrutan termahal klub musim panas ini. Sayangnya, perubahan strategi tersebut tidak banyak memberi dampak. Newcastle baru bisa memperkecil kedudukan pada menit 90 lewat sontekan Anthony Gordon, setelah menerima umpan Jacob Murphy. Meski demikian, gol itu tak cukup untuk mencegah Barcelona mengamankan tiga poin penting.
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, memuji penampilan anak asuhnya, terutama Rashford. “Kami tahu Newcastle akan bermain dengan intensitas tinggi. Tapi tim kami tetap percaya diri. Rashford memberi perbedaan besar malam ini. Dua golnya sangat penting untuk membangun rasa percaya diri di awal kompetisi,” ujarnya, dilansir dari The Guardian..
Dengan hasil ini, Barcelona mengawali perjalanan mereka di Liga Champions dengan catatan manis, meski masih tanpa wonderkid Lamine Yamal yang absen karena cedera. Sementara Newcastle harus segera bangkit, mengingat mereka akan menghadapi laga berat berikutnya di Premier League sebelum kembali fokus ke kompetisi Eropa.
