Nusavoxmedia.id – Timnas Afrika Selatan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Korea Selatan dengan skor 1-0 pada laga terakhir Grup A di Stadion Monterrey, Guadalupe, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Hasil tersebut mengantarkan Bafana Bafana finis sebagai runner-up Grup A dengan koleksi empat poin. Lebih dari itu, kemenangan atas Korea Selatan juga mengukir sejarah baru karena Afrika Selatan untuk pertama kalinya berhasil lolos ke fase gugur Piala Dunia.
Sementara itu, Korea Selatan harus menghadapi ketidakpastian terkait peluang mereka melaju ke babak berikutnya. Kekalahan ini membuat wakil Asia tersebut bergantung pada jalur peringkat ketiga terbaik untuk menjaga asa bertahan di turnamen.
Korea Selatan sebenarnya hanya membutuhkan hasil imbang untuk mengamankan tiket ke fase gugur. Mereka tampil dominan dalam penguasaan bola sepanjang pertandingan, tetapi kesulitan menembus pertahanan rapat Afrika Selatan.
Sebaliknya, Afrika Selatan mampu bermain efektif dan memanfaatkan peluang yang dimiliki. Gol penentu kemenangan akhirnya lahir pada menit ke-63 melalui Thapelo Maseko.
Keberhasilan melaju ke babak 32 besar menjadi pencapaian terbaik Afrika Selatan sepanjang keikutsertaan mereka di Piala Dunia. Sebelumnya, Bafana Bafana belum pernah lolos dari fase grup dalam empat penampilan terdahulu.
Pencapaian terbaik mereka sebelum edisi 2026 terjadi pada Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang. Saat itu Afrika Selatan finis di peringkat ketiga grup dengan raihan empat poin dari satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Catatan serupa kembali diraih ketika menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010. Meski menutup fase grup dengan kemenangan 2-1 atas Perancis, Afrika Selatan tetap gagal melangkah ke babak gugur karena hanya menempati posisi ketiga Grup A.
Perjalanan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 juga tidak berjalan mulus sejak awal. Mereka mengawali turnamen dengan kekalahan 0-2 dari Meksiko sebelum bermain imbang melawan Republik Ceko.
Namun, kemenangan atas Korea Selatan pada laga penentuan menjadi titik balik yang memastikan langkah mereka ke fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Pada babak 32 besar, Afrika Selatan akan menghadapi Kanada yang finis sebagai runner-up Grup D. Kanada gagal menjadi juara grup setelah kalah 1-2 dari Swiss di Vancouver, Kamis (25/6/2026) pagi WIB. Di kutip dari KOMPAS
Pertandingan Afrika Selatan kontra Kanada dijadwalkan berlangsung di Stadion Los Angeles pada Senin (29/6/2026) pukul 02.00 WIB.
Laga tersebut akan menjadi pertemuan kedua kedua tim. Pada pertemuan sebelumnya dalam laga uji coba tahun 2007, Afrika Selatan berhasil mengalahkan Kanada dengan skor 2-0.
Meski demikian, Kanada saat ini datang dengan status yang lebih mentereng. Tim asal Amerika Utara itu menempati peringkat ke-31 dunia, sedangkan Afrika Selatan berada di posisi ke-54 ranking FIFA.
